「その一杯がやる気を壊す」アルコールとドーパミンの関係

皆さんは普段から酒を飲みますか？

私は無類の酒好きで、本当なら毎晩酒を飲みたいくらいですが、アルコールのデメリットを多く理解しているので週２、３回程度に抑えています。

今回はお酒好きにとって理解しておくべき、向き合うべき話をしていきます。

※私は過去、お酒のデメリットを調べたくないくらいの酒好きでした。酒が好きで得たもの、失ったものはたくさんありますが、酒の正体を知り、正しく付き合うことで皆さんがより良い人生を送れると信じています。

酒の歴史

酒は生きるために欠かせなかった！？

自然界でアルコールというのは多く存在します。

・熟し過ぎた果物

・樹液

・ハチミツ

・落ちた果物

これらには糖が多く含まれ、そこに酵母が付き反応してできたものがアルコールなのです。

・サル

・ゾウ

・鳥

なども酔った行動をする観察も報告されており、自然界とアルコールは密接に関わっています。

人類と酒の出会い

人間は狩猟採集時代に

・果物

・穀物

・蜂蜜

を保存していました。

すると容器の中で発酵が起こり、飲むと気持ちよくなる飲み物ができたのです。

年代	場所	酒
約9000年前	中国	米＋蜂蜜＋果実酒
約6000年前	メソポタミア	ビール
約5000年前	エジプト	ビール
約3000年前	中国	蒸留酒

農耕文明と同時期に酒は存在しています。

古代エジプトの労働の対価は「パン」と「ビール」！？

この表は古代エジプトの労働者の１日あたりの配給例です。

食品	量
パン	約1〜2kg
ビール	約3〜4L
玉ねぎ	少量
魚	時々
ナツメヤシ	時々

安全な飲み物「アルコール」

当時の水は衛生状態が悪かった。

そんな中で発酵は

・酸性

・アルコール

・煮沸工程

で病原菌が減り、安全な飲み物とされていた。

他にも

・高エネルギー

・電解質が豊富

など、当時の人類にとってなくてはならない存在だった。

【時代別】日本人とアルコールの歴史

では日本人とアルコールの歴史を簡単にみていこう。

古代（弥生〜奈良）

古代では酒は神事の道具として使われてきた。

代表例としては口噛み酒が挙げられ、庶民が日常的に飲むものではなかった。

中世（平安〜室町）

中世では酒は権力と文化へと変化した。

この時代に清酒の原型や麹の高度利用が確立し、支配層（貴族、武士）の社交ツールとなった。

江戸時代

ここで酒は庶民の娯楽として発展する。

この時代で大量醸造技術、流通網（樽廻船）が発達したことに当時の世界最大都市（江戸）に人口が密集した結果、居酒屋文化、晩酌文化が発達。

当時の成人男性の年間平均酒量は５４Lと現代よりも多かった。

明治〜昭和

酒は国家の税収となる。

明治政府は酒税を導入し、一時、国家税収の３０%を占めた。

戦後には

・会社文化

・接待文化

・飲みニケーション

が広まり、サラリーマン飲酒文化が完成する。

現代

酒は娯楽として残りつつも衰退傾向。

・若者の酒離れ

・健康意識

・SNS文化

などが影響し、日本人のアルコール消費量は

１９９６年をピーク→約３０%減少

酒に強いって何？

世の中には、酒をどれだけ飲んでも平気な顔をしている「酒に強い人」と、すぐに顔が真っ赤になり、気持ち悪くなる「酒に弱い人」が存在する。

ではこの違いは何なのだろうか。

私は大きく３つの要因に分けられると考える。

アルコール分解の流れ

酒の強さを理解する上でアルコール分解の流れを知ることは大切だ。

アルコール→アセトアルデヒド→酢酸→水

この中でも身体にとって有害なアセトアルデヒドをいかに処理するかが酒の強さを分ける。

ALDH2アセトアルデヒド分解酵素

この中で酒が弱いとされる人はアセトアルデヒドを分解する酵素を持っていない人とされている。

遺伝型	酵素活性	体質	日本人割合（目安）
**ALDH21/1	正常	酒に強い	約55〜60%
**ALDH21/2	約10〜20%	顔が赤くなる・弱い	約35〜40%
**ALDH22/2	ほぼ0%	ほぼ飲めない	約3〜5%

このALDH2が有毒なアセトアルデヒドを分解するわけだが日本人はALDH2が欠損している人の割合が多い。

アセトアルデヒドが分解できずに体内を巡ると

・顔が赤くなる

・頭痛がする

・動悸

・吐き気

などが発生する。

アルコールの分解速度

多くのアセトアルデヒドを体内で増やさないためには、アルコールの分解を遅くする必要がある。

先ほどのアルコール分解のプロセスで解説したが、アルコールを分解するとアセトアルデヒドが発生する。

このアルコールの分解速度が早ければ早いほど多くのアセトアルデヒドが体内で生成されることとなる。

ADH１８

これがアルコールを分解する酵素だ。

遺伝型	酵素活性	エタノール→アセトアルデヒド生成速度	主な地域
ADH1B*1/*1	低〜中	遅い	欧米・アフリカ
ADH1B*1/*2	中〜高	やや速い	東アジア
ADH1B*2/*2	非常に高い	非常に速い	日本・中国・韓国

このように日本人はアルコール（エタノール）の分解も早く、酒には弱い傾向のある民族だということが伺える。

体内の水分量が多い（体が大きい）

アルコールは水に溶けるため、体内の水分量の多い組織に分布する。

酒の強さと血中アルコール濃度の関係から

同じ量のアルコールを摂取した時に、体内の水分量が多い方が薄まるため体の大きな人（水分量が多い人）の方が良いにくいとされる。

酒に強くなるってあるの？

酒を飲み続けると、だんだん酔いにくくなるという経験をする人は少なくないだろう。

そのような人はMEOSが活性化している場合がある。

MEOSとは、アルコールやアセトアルデヒドを分解する酵素で慢性的な飲酒で活性化する。

慢性的なアルコール摂取は肝臓のCYP2E1（MEOSの主要酵素）を誘導し、エタノール代謝能力を増加させることが報告されている（Seitz & Wang, 2013）。

アルコール摂取のデメリット

次にアルコールがもたらすデメリットを考える。

アルコールは身体にとって悪影響が大きい。

その中でも私が問題だと思うのは

「脳」と「テストステロン」の影響だ。

皆さん考えて欲しい、大量飲酒した次の日、意欲的に行動できるだろうか。

脳に与える影響

アルコールが脳に与える影響を考える際に重要になってくるのは

人はなぜアルコールを飲むのかだ。

その答えは

ドーパミンだ

脳内でドーパミンが放出されると

快感・報酬感覚が発生する。

これは、食事、性行動、達成など、生存に必要な行動を強化する装置だ。

・食事→獲物を狩る　

・性行動→気になる異性を落とす　

・達成→長期的に努力する

この苦労の先にあるものがドーパミンなわけだ。

しかしアルコールは飲むだけで快感を感じることができる。

なぜ毎日、より多く飲みたくなるの？

ドーパミン受容体の減少

アルコールは一瞬で多量のドーパミンを放出する。

脳にとって刺激が大きすぎ

ドーパミン受容体を減らす

という対策をとってしまう。

その結果ドーパミンを感じにくくなってしまい、頻度と量を高めてしまうといったことが起こる。

ドーパミン合成低下

アルコールを長期にわたって摂取するとドーパミン受容体の減少とともに

ドーパミンの合成が低下してしまう

日常生活を送る際、分泌されるドーパミンが減ってしまうため

シラフじゃつまらないといったことが起こる。

テストステロンに与える影響

アルコールがテストステロンに与える影響は絶大です。

まとめると

・テストステロン生成工場の抑制

・テストステロン生成命令の阻害

・テストステロンを女性ホルモンに変換

テストステロン生成工場の抑制

テストステロンは主に精巣のライディッヒ細胞で作られます。

しかしアルコールは

・テストステロン合成酵素の活性低下

・ライディッヒ細胞の機能低下

を引き起こし、体内のテストステロン量を

急性飲酒で２０〜３０%

慢性飲酒でそれ以上低下させます。

テストステロン生成命令の阻害

テストステロンは以下の命令系統で作られる。

視床下部→下垂体→精巣→テストステロン

しかし

アルコールはここを乱し、「作れ」という命令を出せなくしてしまう

女性ホルモンを増やす

アルコールは体内に入るとアロマターゼ酵素を増やす。

その結果

テストステロン→エストロゲン（女性ホルモン）

に変換されてしまう。

アルコール摂取は男性のテストステロンを低下させることが報告されている（Rojdmark et al., 2001）。
また慢性的なアルコール摂取はライディッヒ細胞の機能を抑制し、男性ホルモン低下を引き起こす（Van Thiel et al., 1974）。

私が考えるアルコールとの付き合い方

ここまでアルコールのデメリットを語ってきた私だが、前提として言いたいことがある。

アルコールは敵ではない

仲間とアルコールを飲んだ日、重要な仕事を達成した後の一杯、週末のリラックスタイム

酒を愛する人にとってアルコールは心の薬と言えます。

しかし

コントロールができないと薬物と同じです。

私たちの意欲を奪い、活力を失わせます。

ではどのようにアルコールと向き合っていけばいいのでしょうか。

過剰なドーパミン放出が原因

アルコールを摂取すると、先ほども述べたように

ドーパミンを簡単に得ることができてしまう。

それが意欲の喪失と、さらなるアルコール欲求を招く

それを防ぐには

・過剰なドーパミン放出

・ドーパミン受容体の減少

を少なくする必要がある。

１回の飲酒量を減らす

ドーパミンは「どれだけ急激に上げたか」に反応する。

大量飲酒は上げ幅が大きくドーパミン耐性が起こりやすい。

そのため大量飲酒を減らす必要がある。

今１０杯飲んでいるのならば７、５、３と少しづつ減らしていき少ないアルコールでも満足できる状態を作っていくのがベストだ。

２日連続で飲まない日を作る

なぜ二日連続で飲まない日を作ることが有効なのか

飲酒後のドーパミンの流れを見れば理解できる

飲酒→ドーパミン放出→ドーパミン受容体感度低下→回復（４８時間後）

つまりドーパミン感度が回復し切る前にアルコールを飲むことで更に感度を下げてしまうという問題がある。

アルコールの離脱症状は飲酒後４８時間から７２時間後にピークに達する。

そこで飲まないことでドーパミンレベルを正常に戻すことができる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

身体への悪影響を減らすためには１週間のアルコール摂取量を減らそう

これまでドーパミンの観点から酒に依存する仕組みとそれによる意欲の低下について考えてきた。

これまでの話から酒好きのあなたも少し酒を減らす気になったのではないかと思う。

最後に目標にして欲しいことがある。

１週間の純アルコール摂取量を減らす

ということだ。

アルコールは身体にとっては有害で、その量が多ければ多いほど身体のさまざまな箇所で悪影響を与える。

そのリスクを減らすためにも１週間単位で純アルコール摂取量を減らしてみることを勧める。

純アルコール摂取量の計算式

純アルコール量とは、酒に含まれるアルコールの重さでグラムで（g）表される。

計算式で

「量（ml）×度数（%）÷１００×０.８」＝純アルコール量（g）」

となる。

例えば３５０mlのビール（アルコール度数５%）だと

３５０×５÷１００×０.８で答えは１４gとなる。

このような計算を１週間行い、毎週のアルコール摂取量を記録することをお勧めする。

ちなみに私の先週の記録は

４００gでした、、、

（この記事を書きながらアルコールの危険性を再確認しています。もう少し減らさなければ。ちなみに今日は我慢しました。）

まとめ

今回は酒のデメリットをドーパミンという視点から考えてきた。

アルコールは人間が努力をしてようやく得られるドーパミンを簡単に放出させてしまう。

そして飲むことで活力ホルモンのテストステロンも大幅に低下させる。

人間はアルコールを飲むことで得られるドーパミンを欲し、酒に依存してしまう。

それを解決するためにも酒を飲む「頻度」と「量」を減らし、１週間での「純アルコール摂取量」を減らす必要がある。